Chicago

Återlämnander av bilen gick smidigt och så även flygturen med Frontier från Denver till Chicago Midway (den 'lilla' flygplatsen). Chicago var hett och fuktigt och det slet på en så fort man var utan air condition. På flygplatsen i Chicago köpte vi tredagspass på buss och tunnelbana och tog den oranga linjen in mot stan. Efter ett byte kom vi fram till vårt hotell på Ohio St. Hotellet låg ett par kvarter norr om 'The Loop' och Chicago river. 'The Loop' kallas den del av centrum som ligger inanför en slinga av tunnelbanelinjer. Det tog oss ungefär 15 min att promenera in till The Loop, så vi får ju säga att vi bodde väldigt bra. Det kändes även som om det fanns mer att se nott ut än söder ut.


På kvällen käkade vi på Pizzeria Uno, känt för sina gigantiska (till tjocklek och fyllning) pizzor. Plagiat-pizzerian 'Due' låg ett kvarter upp. Termen 'pizza pie' gjorde sig verkligen bra. Efter detta gav vi oss ut på staden för att beskåda alla skyskrapor. Det var ju i Chicago som den morderna skyskrapan 'uppfanns' efter den stora branden, då de insåg att bygga i trä inte var någon vidare bra idé. Två dagars promenerande i Chicago spanandes på skyskrapor har nästan gett oss nackspärr.


I fukten och hettan knallade vi vidare ner för Michigan Avenue, som går förbi de stora parkerna; Grant och Millenium Park. Området påminde lite om den Central Park i NY man sett på TV, och som vi får se live om ett par dagar. I Milleniumpark kollade vi in skulpurer och seg-way-åkare innan vi stannade till för en runda minigolf och några uppfriskande kalla. Som tur var för familjefriden, vann den av oss som praktiserar 'riktig golf' på fritiden. Men det var knappt, haha...


På onsdagen blev vi först väckta vid 04-tiden av ett åskväder (inte konstigt med tanke på fuktighet och värme), vid 06-tiden av ett alarm som den tidigare gästen ställt in på klockradion och sedan vid 08 av städerskan. Efter detta var det kört att försöka sova så vi drog ut på nya upptäcksfärder. Vi tog en vända som skulle ta oss förbi de viktigaste sevärdheterna man inte får missa i Chicago. Vi började uppe vid Hubbard/Michigan där (Chicago) Tribune Tower, Wrigley Building (tuggummiföretaget) och 'God bless America-statyn' (en hyllning till Grant Wood's American Gothic (som så ofta för blivit paroderad)).


Därifrån gick vi ner mot James R. Thompson Center för att kolla in lite skulpturer, däribland en Picasso. Efter att ha funderat på om den föreställde en hund, ängel eller annan varelse (se bild nedan), bestämde vi oss för Pegasus och drog vidare mot den skyskrapa som kom att bli en förebild för framtida dito i Chicago, Hotel Brunham. Vår rundas sista stopp var vid Chicago Board of Trade. Här handlar män (ja, inte många kvinnor såg vi) i olikfärgade rockar, varor av alla de slag; allt från sädesslag och boskap till olja. När vi stod på utsidan och kollade in byggnaden kom en av köp/säljarna fram till oss och frågade om vi ville komma in och titta. Han skrev upp oss på en gästlista och vi fick gå ut på en åskådarbalkong som blickade ut över golvet där handeln pågick; ett fullständigt kaos. Folk gapade, skrek och gestikulerade. Precis så som man föreställer sig en börs på den gamla goda tiden, men här har inget ändrats. Tyvärr var där fotoförbud så inga kort från oss. Nyfikna kan kolla här. Innan vi drog vidare fick vi även en skymt av Sears Towers (från och med 16:e juli "Willis Tower"), USA's högsta byggnad på 527 m.


Vidare bar det av norr ut mot Navy Pier som sträcker sig ut i Lake Michigan. Navy Pier är en riktig turistattraktion med båtutflykter, karuseller, varmkorvsvagnar och souvernirbutiker. Här vågade vi oss upp i det 46 m höga pariserhjulet för att få en fin vy av hamnen och sky-linen. Trots viss ångest från vissa i säll,skapet var det värt mödan.


Efter en obligatorisk Chicago-hot dog på piren och lite souvenirinköp drog vi och kollade in stranden. Bara ett stenkast från skyskraporna sträcker sig en strand på ett par hundra meter. Vi vilade oss någon timme i hettan och funderade på om det var i några av toppvåningarna på dessa skraporna som Operah kanske bodde. Vattnet i Lake Michigan var varmast hittills på resan med klart över 22 grader.



Dagen avslutades med drinkar på 96:e våningen på Chicagos 3:e högsta byggnad med sina 459 m , John Hancock Center (antenner inkluderade i alla mått). Härifrån kunde vi titta ner på fyrverkerierna från Navy Pier.


På torsdagen tog vi oss ut till O'Hare (den stora flygplatsen) för att flyga till Washington D.C. Kaptenen var snäll nog att ge oss en överflygning över city innan vi försvann österut över Lake Michigan. Nere till vänster med två vita master, Sears Tower. Uppe i mitten med två vita master, John Hancock Center och över den, stranden. Länst till höger, Navy Pier.


1h 45min senare landade vi i ett lika kvavt och fuktigt D.C. Där hämtade vi ut bilen och navigerade oss till vårt hotell. I morgon (fredag) utforskas huvudstaden till fots. På med vandringsskorna och karta igen...

PS.
Fler kort från Grand Canyon, Monument Valley samt bilåkandet därimellan finns nu på Picasa, länkat till höger.
DS.