San Francisco - Santa Maria - San Diego

Istället för att ta rutten San Francisco - Carmel-by-the-sea - Santa Maria - Los Angeles - San Diego, stuvade vi om i planeringen för att få en extra dag i LA för att träffa våra belgiska kompisar. Vi kände att vi fått ganska mycket av städer längs Kaliforniens kust så vi strök Carmel-by-the-sea, stack direkt till Santa Maria och valde San Diego före LA.


Vädret när vi startade från San Francisco vi 07.30var molnigt och kyligt. Vi fortsatte ner för Hwy 1 mot Santa Maria, och inte förrän vid 10-tiden började vi (dvs. Kalle, Terese slumrade till) se luckor i molntäcket.


Vägens karraktär var den samma längs hela kusten. Största skillnaden var att vegitationen vid sidan av skiftat från Redwood-träd till småbuskage till sanddyner till vinodlingar. Vi passerade det ena semesterparadiset efter det andra; Santa Cruz, Carmel, Big Sur och nådde till slut Santa Maria. Staden låg ett par kilometer från kusten och bestod av en huvudgata på en dryg mil, kantad av bilfirmor, däckfirmor, bensinstationer, supermarkets och fastfoodställen. Ingen statskärna. Totalt charmlöst. Åk inte hit om ni inte ska göra som oss, sola någon timme vid motellets pool och sedan vila huvudet på en kudde, för att sedan dra vidare.


För att spara lite tid ner mot LA hoppade vi över att ta den smala och slingriga Hwy 1, och valde istället Hwy 101 som går en bit in i landet och som är mer av motorvägskarraktär. Vi hade trotts allt 50 mil att avverka och trafiken genom LA - som vi måste passera på väg ner till San Diego - kan vara tät och långsam. Även denna dag började småkyligt med låga dimmoln som hängde över bergen men det gick lite snabbare för dimmolnen att skingra sig.




Även här duggade semesterparadisen tätt längs vägen; Santa Barbara, Malibu, Santa Monica (som vi ska bo i när vi är i LA), Long Beach och La Jolla. Bilarna duggade inte så tätt som vi först befarat. Inte förän vi nådde Ventura norr om LA började trafiken tätna och antalet filer öka.


Som mest räknade vi till sju filer (nio om man inkluderar på-eller avfartsvägarna) vilket behövdes för att svälja all trafik. Trafiken som tidigare flöt på bra tappade nu tempo och det blev mer ryckigt. I en och en halv timme körde vi i tät trafik genom LA, i 80-90 km/h, utan att det kändes som om vi kom någonstans. Överallt såg det likadant ut och man insåg verkligen Los Angeles utsträckning. Efter ett tag kom vi till den väg som GPS:en tidigare varnat för; en med vägavgift. Eftersom vi inte visste vilka omvägar det skulle innebära att undvika denna så valde vi den, mot en kostnad som visade sig vara $4,50. I efterhand visade det sig nog vara värt de knappa 40 kronorna eftersom vi plötsligt var nästan ensamma på vägen. Det verkade som om de flesta var snåla och valde omvägen. Detta var förövrigt den andra vägen som vi fått betala för; Golden Gate kostade oss $6.


Körningen inne i San Diego flöt på bra och GPS:en visade oss hela vägen till vårt Motel några kilometer från Sea World och ytterligare någon halvmil från stadens kärna. Problem dök upp senare på kvällen när vi skulle ta oss in till San Diego för att käka. Vi hade sett ut en italiensk restaurang med vettiga priser i den äldre mysiga stadsdelen Gaslamp Quaters. Det visade sig dock att även San Diego Padres (lokala baseballaget) låg i angränsning till detta kvarter och de råkade ha hemmamatch mot lokalrivalen LA Dodgers (oops..). Detta resulterade i avstängda gator, som givetvis vår GPS tyckte att vi skulle välja. Till sist kom vi äntligen in till restaurangen. Då kom nästa problem: att hitta en parkeringsplats. 42 000 basebollfans och en majoritet av dessa ditkomna från LA, gjorde detta lättare sagt än gjort, såvida man inte ville pynta $20 (~150kr). Till slut kom vi undan med $5, ett tiotal kvarter från restaurangen vilket inte var någon match för oss efter vårt träningsläger i San Franciscos backar. Vår kväll blev trots detta meck med parkering en fantastiskt mysig kväll med massor av käk på Old Spaghetti Factory i Gaslamp Quaters, och vi åkte därifrån mer än mätta och belåtna i den ljumma San Diego-natten.